25.06.2026
Des Pyrénées-Orientales au Pays basque, sur les versants français et espagnol, l’eau dévale les montagnes entre des murs de pierre. Dans ces gorges, aussi appelées canyons, des millions d’années ont sculpté les rochers.
Des Pyrénées-Orientales au Pays basque, sur les versants français et espagnol, l’eau dévale les montagnes entre des murs de pierre. Dans ces gorges, aussi appelées canyons, des millions d’années ont sculpté les rochers.
Texte : Laurence Muguet
Des parois si hautes que le soleil n’atteint plus la rivière. Dans les canyons les plus profonds, l’eau démontre sa puissance. Elle a incisé la roche verticalement sur des centaines de mètres, pressée de rejoindre la mer ou l’océan. Plusieurs forces s’allient : l’écoulement de l’eau, violent après les fortes pluies et la fonte des neiges ; l’abrasion par les sables, graviers et roches entraînés par le ruisseau ; le gel-dégel, qui fragmente les pierres le long des fissures verticales et entretient l’aplomb des gorges.
À cette érosion mécanique s’ajoute l’érosion chimique, explique Isabelle Corbières, géologue et accompagnatrice en montagne : « La dissolution du calcaire par l’eau est redoutable, surtout quand les eaux sont froides et chargées d’acide issu des végétaux. »Voilà pourquoi l’eau creuse le calcaire plus aisément que le dur granite. Les canyons les plus spectaculaires des Pyrénées entaillent ainsi des calcaires, que ce soit sous la…
